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Il tè alla lavanda si prepara facendo infondere i fiori secchi di lavanda in acqua calda. Il sapore è floreale, leggermente dolce e erbaceo, con lo stesso profilo aromatico che rende la lavanda uno degli odori più riconoscibili al mondo. È privo di caffeina e viene utilizzato come infuso a base di erbe nel Mediterraneo da secoli.
Non tutta la lavanda è adatta al tè. La varietà è determinante sia per il gusto sia per la sicurezza.
Lavanda inglese (Lavandula angustifolia): La migliore varietà per il tè. Ha il sapore più dolce e floreale con un basso contenuto di canfora. Cultivar come Munstead, Hidcote e Royal Velvet sono comunemente coltivate per uso culinario. È quella che vuoi nella tua tazza.
Lavanda francese (Lavandula dentata): Più pungente e con più canfora rispetto alla lavanda inglese. In infusione può avere un gusto medicinale e pungente. Non è raccomandata per il consumo a meno che non sia miscelata con attenzione ad erbe più dolci.
Lavandin (Lavandula x intermedia): Un ibrido utilizzato principalmente per la produzione di olio essenziale. Più ricco di canfora, con meno delle note floreali dolci che rendono piacevole il tè. Da evitare per l'infusione.
La nostra lavanda è la varietà inglese di qualità culinaria, selezionata specificamente per il sapore piuttosto che per la produzione di fragranze.
Un buon tè alla lavanda è floreale e leggermente dolce, con una qualità pulita e profumata che è distintiva senza essere prepotente. Ci sono sentori di menta e rosmarino sullo sfondo — tutte e tre le piante sono imparentate (famiglia Lamiaceae).
La chiave è il dosaggio. Troppa lavanda e il tè assume un sapore saponoso o simile al profumo. Troppa poca e si ottiene acqua calda appena profumata. La quantità giusta produce una tazza delicata e aromatica, davvero piacevole da bere.
Usare 1-2 cucchiaini di fiori di lavanda secchi per 200 ml di acqua. È meno di quanto si usa per la maggior parte degli infusi: la lavanda è potente e ne basta poca.
Temperatura dell'acqua: 100°C, bollore pieno. Infondere per 5-7 minuti. Coprire durante l'infusione per trattenere gli oli volatili aromatici.
Assaggiare dopo 5 minuti. Se il sapore è troppo delicato, infondere più a lungo invece di aggiungere più boccioli. Se ha un sapore troppo floreale o di sapone, usare meno boccioli la volta successiva. Trovare la forza preferita richiede uno o due tentativi.
La lavanda si distingue come ingrediente da miscelazione. La sua intensità floreale si abbina bene a erbe base più delicate che equilibrano e smussano il sapore.
Lavanda e camomilla: Una combinazione classica per la sera. La dolcezza della camomilla attenua il lato floreale della lavanda.
Lavanda e menta: La freschezza mentolata della menta piperita taglia il profumo della lavanda, creando una miscela pulita ed equilibrata.
Lavanda e limone: La verbena limonina o la melissa aggiungono luminosità che valorizza le note floreali.
Lavanda e tè nero: L'Earl Grey con lavanda (a volte chiamato base del "London Fog") è una combinazione popolare in cui il bergamotto e la lavanda si completano.
La lavanda culinaria è lo stesso prodotto usato per il tè. Un pizzico aggiunge complessità floreale ai prodotti da forno (shortbread, scones, torta al miele), agli sciroppi, alla limonata e persino a piatti salati come l'agnello arrosto o le verdure alla griglia.
Trita finemente i boccioli prima di aggiungerli alle pastelle o agli impasti. Nei liquidi, infondi come per il tè e filtra. Lo stesso principio di moderazione si applica in cucina: un po' di lavanda aggiunge interesse, troppo sa di sapone.
Il tè alla lavanda è privo di caffeina e naturalmente adatto al consumo serale. Si abbina bene con altre erbe calmanti in una miscela per la notte — camomilla, passiflora, valeriana o melissa si combinano bene con la lavanda per un rituale pre-sonno.
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