Indiase Thee - Theegeschiedenis in India

India en Nepal - De legende van Chai

Thee in India - Een geschiedenis

Historische bronnen geven aan dat thee al sinds 750 voor Christus in India wordt geconsumeerd, omdat de lokale bevolking genoot van de inheemse theeplanten uit de jungles van Assam. Echter, thee werd oorspronkelijk meer gebruikt als een ingrediënt in de keuken dan een drank. Tijdens een bezoek aan India in 1538 merkte de Nederlandse ontdekkingsreiziger Jogn Hughen von Linschoten op dat naast het koken van de bladeren om een drankje te maken, Indiase koks theebladeren zouden bereiden met knoflook en olie als een populair groentegerecht.

e

Na spionage op Chinese theeproducties (met Robert Fortune die in 1848 20.000 jonge boompjes en 85 arbeiders "verwierf"), begonnen de Britten de lokale bevolking aan het werk te zetten.

De legende van Chai

Het verhaal zegt dat een oude Indiase koning de bladeren van de theeplant met water en kruiden liet koken om de drank aan zijn koninklijke hof te serveren, en zo werd chai geboren.

In de komende eeuwen kochten reizigers en handelaren uit Gujarat, Maharashtra en Bengalen de bladeren en specerijen en voegden ze toe aan de hoogwaardige melk waar hun regio's in India beroemd om waren. Dankzij de levendige handel door het hele land zou zoete, melkachtige chai weldra de favoriete drank van de arbeiders worden - een traditie die tot op de dag van vandaag voortduurt.

De kruiden in masala chai veranderen van regio tot regio, maar een typische chai mix bevat kardemom, kaneel, gember, kruidnagel, peper, foelie en nootmuskaat. Waar je ook naartoe gaat in India, een Chai-wallah (zwervende chai verkoper) is zeker dichtbij!

Moderne Indiase theeproductie

In de 21e eeuw is India een van 's werelds grootste theeproducenten en -exporteurs, met meer dan een miljoen Indiërs werkzaam in de thee-industrie. Terwijl veel Indiase thee, vooral uit Assam, wordt gehouden om chai te produceren voor de lokale markt, wordt een groot deel van de Indiase thee geëxporteerd naar de Britse theezakjesproducenten, waardoor dat land goed voorzien blijft van zwarte thee.

Voor de meeste Indiase theesoorten worden twee klassen van productie gebruikt, hoewel kleinere ambachtelijke boeren gespecialiseerde methoden gebruiken voor meer gespecialiseerde theesoorten. De productieklassen zijn:

CTC

Misschien ook interessant

• Thee in China Ontdek de oude Chinese wortels van theetradities over de hele wereld, ook van de Indiase chaicultuur.
• Japanse Thee - Theegeschiedenis in Japan Ontdek hoe naburige Aziatische theeculturen de Indiase chaitradities beïnvloedden en er tegelijk van afweken.
• Geschiedenis van Taiwanese thee Lees hoe verschillende regio's in Azië, naast de Indiase chai, hun eigen theegebruiken en smaken ontwikkelden.